O Grupo Casino considera a hipótese de se desfazer da totalidade de sua posição no GPA, dono de Extra e Pão de Açúcar, a depender das condições a serem apresentadas por eventuais interessados, diz uma fonte a par do assunto. O tema voltou à tona depois de o site do jornal “O Globo” ter informado que o empresário Michael Klein, maior acionista da Via, teria comprado ações do GPA, e que teria interesse em negociar a compra da varejista alimentar.
Segundo essa fonte, não houve contato entre o Casino e fundos ou investidores sobre a operação brasileira, mas o Casino não descartaria analisar a questão. E foram os assessores do grupo francês que teriam sondado Klein levantando a possibilidade, até o vazamento do assunto hoje, que levou a uma forte alta dos papéis de GPA.
Procurado, o GPA diz que “desconhece qualquer informação a respeito do assunto”. Klein e Casino não se manifestaram sobre o tema.
Na prática, é algo que o controlador francês tem no radar já há algum tempo, apesar de nenhuma conversa ter engatado até hoje.
Em 2018, o Valor já havia antecipado que o Casino tinha contratado o banco Rothschild para avaliar todas as opções possíveis de venda de ativos para redução de sua dívida.
O grupo só não aceitava vender a operação francesa, o que abria espaço para uma possível negociação envolvendo o GPA.
Neste momento, o Valor apurou que não houve qualquer contato direto de Klein com a matriz francesa, no que poderia ser uma eventual aproximação do empresário com o ex-sócio francês. Qualquer transação teria que ocorrer no ambiente da B3.
Klein e o Casino foram acionistas na Via, e mantinham apenas uma relação protocolar. Por meio de uma operação apoiada por um “pool” de investidores, Klein comprou a posição do GPA na Via (Casas Bahia e Ponto frio) em 2019, em leilão na bolsa.
Além disso, foram os assessores do GPA no Brasil que chegaram a sondar Klein para verificar se o empresário consideraria a hipótese de uma negociação envolvendo o GPA, alguns meses atrás, apurou o Valor. Até poucas semanas atrás, diz a fonte, não houve nenhuma sinalização clara de Klein nesse sentido.
O Casino tem cerca de 41% do GPA, sendo que o valor de mercado total da empresa brasileira na B3 é de R$ 10,8 bilhões. Desde a cisão da empresa da rede de atacarejo Assaí meses atrás, a companhia acabou ficando mais barata, aos olhos de gestores e investidores.
O Casino tem planos neste momento de buscar a venda de ativos considerados não prioritários, na busca de reestruturar seus negócios em alguns países. Isso é algo que já vem avançando há mais de um ano.
A empresa tem como foco principal avançar na oferta de ações da Cnova, braço digital cujos maiores sócios são Casino e GPA, e que pode levar a saída parcial do GPA da companhia on-line. A transação envolvendo a Cnova já foi confirmada pelo Casino semanas atrás, e a empresa vem trabalhando para avançar nessa operação neste ano.
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