O projeto de pesquisa Glass Futures está planejando localizar seus sites de pesquisa na Pilkington Glass e na Universidade de Leeds, no Reino Unido.
O projeto de £ 50 milhões unirá indústria e universidade, incluindo Guardian Glass (EUA), a Universidade de Leeds, Siemens e Swarovski. A metade do custo do projeto deverá vir da indústria com o financiamento correspondente procurado pelo governo.
Richard Katz, Diretor de Glass Futures, disse: “A indústria de vidro tem um incrível potencial de crescimento e, ao aproximar acadêmicos, fabricantes e empresas de tecnologia, podemos entender esse potencial e trazer benefícios reais para a economia do Reino Unido”.
Os Centros de Excelência considerados são a linha mothballed no Pilkington Glass Watson Street Works em St Helens, Merseyside e o novo campus de pesquisa e inovação da Universidade de Leeds em West Yorkshire.
Dave Dalton, diretor executivo da British Glass e um parceiro do Glass Future, disse: “Com fornos de vidro que funcionam 24 horas por dia, esses centros nos darão a chance de realizar pesquisas que não podem ser feitas com instalações de produção contínuas no mundo comercial.
“E, ao fazer essa pesquisa, podemos garantir que a indústria seja adequada ao futuro e na verdade liderar o caminho na inovação e na sustentabilidade”.
As duas instalações reunirão especialistas para realizar pesquisas sobre redução de energia e emissões, formulação de vidro e novos produtos de alta tecnologia.
O site St Helens concentraria-se na produção de produtos finais, com um grande forno experimental capaz de produzir 30 toneladas de produto por dia para janelas, garrafas ou fibra de vidro. A pesquisa concentraria-se em matérias-primas e fontes alternativas de energia para reduzir o carbono e outras emissões em mais de 80%.
O site de Leeds se concentraria na produção de frio, com pesquisas sobre revestimentos, estrutura e uso de vidro em medicina. A localização exata do site de Leeds ainda não foi determinada, mas espera-se que esteja dentro da cidade.
Os centros de pesquisa em St Helens e Leeds poderiam criar cerca de 50 empregos diretos cada, com até 1.000 empregos indiretos.
Os parceiros e adeptos do Glass Futures estão pressionando deputados e ministros na recepção do Reino Unido da Câmara dos Lordes hoje.
Se o esquema for de acordo com o plano, o trabalho começará nos dois sites no final deste ano e estará operacional até a primavera de 2019.
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